A região
O Vale recebeu Indicação de Procedência em 2002 e Denominação de Origem em 2012, a primeira do vinho brasileiro. A área da DO soma 81 km², 60% em Bento Gonçalves, 33% em Garibaldi e 7% em Monte Belo do Sul. O solo é basáltico, a altitude fica entre 600 e 700 metros e a paisagem é de colinas curtas, parreirais em espaldeira e capitéis, as pequenas capelas de beira de estrada.
A DO tem o Merlot como tinto principal e o Chardonnay como branco; o que a região faz há mais tempo, e com mais constância, é espumante pelo método tradicional. Vinte quilômetros ao norte, em altitude maior, Pinto Bandeira ganhou em 2022 a DO Altos de Pinto Bandeira, a primeira do Novo Mundo dedicada só a espumantes. Doze quilômetros ao sul, Garibaldi se chama Capital Brasileira do Espumante e tem casas engarrafando desde 1913.
A mesa é do Vêneto com sotaque gaúcho: galeto al primo canto, polenta na chapa, sopa de agnolini, radicci com bacon e o filó, a visita noturna entre vizinhos que virou jantar de vinícola. A Aprovale, associação dos produtores, reúne mais de trinta casas; a região recebe cerca de 450 mil visitantes por ano.